Het endocannabinoïde systeem in huisdieren

De term endocannabinoïde systeem is afgelopen tijd vrij populair geworden. Het heeft veel belangstelling en populariteit gekregen op het internet, op social media, en bij mensen van verschillende achtergronden.

Maar toch blijft er enige onduidelijkheid bestaan over dit concept. Waarom?

Komt dat omdat we op school het endocannabinoïde systeem niet hebben bestudeerd? Maar we hebben wel menselijke lichaamssystemen bestudeerd, zoals het voortplantings-, ademhalings-, skelet-, uitscheidingsstelsel, etc. Waarom dan niet het ECS?

Of hebben onze wetenschap boeken hoofdstukken over het endocannabinoïde systeem achterwege gelaten?

Nou, het antwoord is simpel. Hoewel het ECS in de meeste soorten bestaat, kennen we zo’n complex systeem pas sinds de 20e eeuw. Sindsdien zijn cruciale en opmerkelijke ontdekkingen over de wetenschap van de cannabinoïden en hun rol in het zoogdieren lichaam in een stroomversnelling terechtgekomen.

Het endocannabinoïde systeem (ECS) helpt de homeostase in het lichaam te handhaven. Het is een complex geheel van acties die het lichaam helpen op natuurlijke wijze homeostase te bereiken. Daarom wordt er steeds meer onderzoek gedaan om de regulerende functies ervan te begrijpen.

Dit artikel kan je helpen een goed beeld te krijgen van de diepgaande rol van het ECS en zijn componenten. En ook om de functionele rol van het ECS bij huisdieren te begrijpen.

Wie ontdekte het endocannabinoïde systeem?

Drie onderzoekers van de Hebreeuwse Universiteit, Raphael Mechoulam, William Devane, en Lumir Hanus, ontdekten de endogene cannabinoïden en receptoren. 

Experimenten met individuele cannabinoïden begonnen in het begin van de jaren 1940 en 1950. Maar de bijdrage van Raphael Mechoulam en zijn team tot de moleculaire farmacologie was inderdaad een doorbraak.

Wat is het endocannabinoïde systeem en wat is zijn rol?

Het endocannabinoïde systeem wordt ook wel het endogene cannabinoïde systeem genoemd. De endocannabinoïden zijn moleculen die vanuit het lichaam worden aangemaakt. Het is een van de kritieke systemen, vergelijkbaar met ons immuunsysteem, hormoonsysteem, cardiovasculair systeem, ademhalingssysteem, gastro-intestinaal systeem, etc, en houdt zich bezig met het behoud van gezondheid.

De drie onderdelen van het ECS zijn:

• Cannabinoïde receptoren (CB1 en CB2) 

• De endogene liganden of een groep van cannabinoïde moleculen geplaatst in verschillende cellulaire gebieden in het lichaam

• Enzymen voor synthese, heropname en metabolisme

De rol van het ECS is meer als een chemische brug die het lichaam en de geest met elkaar verbindt. Het helpt bij het moduleren en reguleren van de homeostase en brengt een dynamische stand van evenwicht in het lichaam. En homeostase is het meest kritische concept zonder welke er geen gezondheid is. 

De complexiteit bij het begrijpen van het endocannabinoïde systeem zou te wijten kunnen zijn aan de betrokkenheid van geest en lichaam. Dit mechanisme verklaart de relatie tussen de activiteiten van de hersenen en toestanden van lichamelijke gezondheid. Terwijl zaken met betrekking tot het lichaam onder het bereik van de wetenschap en klinisch onderzoek kunnen vallen, strekt het concept van de geest zich verder uit dan de wetenschap.

Welke dieren hebben een endocannabinoïde systeem?

Onderzoek heeft de aanwezigheid van het ECS bij de meeste dieren aangetoond, alsmede de rol ervan in het neuromodulatiesysteem. In het bijzonder speelt het een rol bij de uitvoering van verschillende hersenfuncties, zoals leren, geheugen, stemming, voortplanting, eten, slapen, creatieve generatieve en degeneratieve processen. 

Daarom hebben vissen, reptielen, aardwormen, amfibieën, vogels en zoogdieren, met uitzondering van insecten, een endocannabinoïde-systeem. 

Wat doet het endocannabinoïde systeem?

De belangrijkste functie van het endocannabinoïde systeem is de modulerende rol die het speelt bij de regeling van de homeostase in het lichaam. Daarom oefenen de endocannabinoïden hun werking uit in het hele lichaam: hersenen, organen, bindweefsels, immuuncellen. 

Zij maken een naadloze communicatie en coördinatie tussen de cellen en de verschillende organen en weefsels mogelijk. Zij voeren verschillende taken uit en helpen het lichaam op natuurlijke wijze homeostase te bereiken. 

Bovendien helpt het ECS, ongeacht fluctuaties in de externe omgeving, een stabiel intern milieu (in het lichaam) in stand te houden. Verder breidt het zijn positieve invloed uit op stemming, gedrag, humor, creativiteit, relaties, etc. vanwege zijn rol in de neurogenese processen. 

Over het geheel genomen hebben wij nu een overzicht van het endocannabinoïde systeem en zijn functies in de dierlijke en menselijke fysiologie. Maar de vaagheid wat betreft de specificiteit van de werking ervan moet worden opgehelderd met meer overtuigende studies. 

De effecten van CBD en het endocannabinoïde systeem

De effecten van CBD bij honden zijn momenteel alleen bekend uit referenties die gebaseerd zijn op kleine proefstudies en door universiteiten geïnitieerde anekdotische stukjes met flarden van bewijs. 

Hoewel eigenaren van gezelschapsdieren hun persoonlijke ervaringen delen voor kleine casestudies, is het moeilijk deze te veralgemenen.

De resultaten van de effecten van CBD op het endocannabinoïde systeem bij huisdieren zijn dus nog in ontwikkeling en geven nog geen uitsluitsel. Maar dit onderwerp krijgt veel belangstelling in het onderzoeksdomein.

Welke natuurlijk voorkomende chemische stoffen worden in het ECS gevonden?

• Endocannabinoïden, de moleculen die door de cellen worden geproduceerd en in het hele lichaam aanwezig zijn
• Anandamide en 2-arachidonoylglycerol (2-AG) (een Omega 6 vetzuur)

Welk voedsel bevordert de werking van het ECS?

Een gezonde voeding, een gebalanceerde levensstijl en een gelukkige gemoedstoestand, dat is alles wat het ECS tracht te bereiken. Hoewel het eenvoudig klinkt, vergt de praktische uitvoering ervan veel meer inspanning.  

• Eieren
• Lijnzaad of lijnzaadolie
• Hennepolie en hennepzaad
• De meeste kruiden die rijk zijn aan beta-caryophyllene 
• Essentiële vetzuren in voedingsmiddelen en voedingssupplementen

Bij het plannen van de voeding van je huisdier, moet je rekening houden met een gebalanceerd dieet, voldoende speeltijd en traktaties die je helpen ze te trainen en gelukkig te houden.

Wat verstoort het ECS?

• Plastic verontreinigingen
• Schadelijke pesticiden en chemicaliën
• Synthetische stoffen of chemicaliën

Samenvatting

De studie en het begrijpen van het endocannabinoïde systeem zou een beslissende rol kunnen spelen bij het plannen van onze manier van leven en van wat we eten. Hoewel de term homeostase te technisch klinkt, is geestelijk en lichamelijk geluk alles wat we zoeken. Ongetwijfeld kan dit alleen worden bereikt wanneer het lichaam en de geest samenwerken. Dat is waar onze huisdieren in het spel komen om onze geest te vullen met alle feel-good chemicaliën om ons vreugdevol en gezond te houden.